La naturaleza del trabajo está cambiando con la rapidez de un torbellino. Tal vez ahora más que en ningún otro momento de la sociedad, el estrés causado por la rutina laboral y urbana representa una amenaza para la salud de los trabajadores y, como consecuencia, al desempeño de las organizaciones.

El estrés de trabajo se puede definir como las nocivas reacciones físicas y emocionales que ocurren cuando las exigencias del trabajo no igualan las capacidades, los recursos o las necesidades del trabajador. El estrés de trabajo puede llevar a deteriorar la salud y causar daños psicosomáticos.

Lo primero que debe quedar claro sobre el estrés es que no tiene porqué ser perjudicial. Es necesario, en cierto grado, para desenvolvernos en el medio en que vivimos. Es responsable de que en un examen, por ejemplo, nos concentremos más y, por lo tanto, podamos obtener un buen rendimiento, o cuando detectamos una situación de peligro reaccionemos de forma adecuada para evitarla.

Unos ejemplos de factores del individuo y de la situación que pueden reducir los efectos de condiciones estresantes son los siguientes:

El equilibrio entre el trabajo y la vida familiar o personal, una red de apoyo de amigos y compañeros de trabajo, un punto de vista relajado y positivo.

El estrés hace que el cerebro se ponga en guardia. La reacción del cerebro es preparar el cuerpo para la acción defensiva. El sistema nervioso se despierta y las hormonas se liberan para avivar los sentidos, acelerar el pulso, profundizar la respiración y tensar los músculos.

Esta respuesta, a veces llamada la respuesta de luchar o huir, es importante porque nos ayuda a defendernos contra situaciones amenazantes. La respuesta se programa biológicamente.

La mayoría reaccionamos más o menos de la misma manera, no importa si la situación es en la casa o en el trabajo.

Se recomienda tratar de no caer en estrés laboral para evitar males mayores y consecuencias que a la larga pueden traer efectos secundarios, física y mentalmente, y cuando se presente consultar con un especialista.